Европейският фонд за отбрана е създаден, за да насърчава конкурентоспособността, ефективността и иновационния капацитет на технологичната и индустриалната отбранителна база в ЕС. Той използва съвместните усилия и трансграничното сътрудничество при разработването на отбранителни способности, които отговарят на предизвикателствата пред сигурността, като същевременно укрепва гъвкавостта на веригите за доставки и на веригите за създаване на стойност в областта на отбраната.

Общият бюджет на фонда за целия период 2021-2027 г. възлиза на близо 7,3 млрд. евро. Безвъзмездните средства могат да покриват до 100% от общата допустима стойност на проектите (освен ако не е упоменато друго в поканите за проектни предложения). За 2026 г. по програмата е определен ресурс от 1 млрд. евро основно под формата на безвъзмездни средства, а също и смесени операции чрез финансови инструменти.

Европейският фонд за отбрана се изпълнява чрез годишни работни програми от 2021 до 2027 г. Годишната програма за 2026 г. се позовава на 15 тематични категории действия, които насърчават иновациите в областта на отбраната и действия за координация.

Категории действия

1. Медицинско осигуряване на отбраната, химическа, биологична, радиологична и ядрена защита, биотехнологични и човешки фактори – 40 млн. евро;
2. Усъвършенствани пасивни и активни сензори – 44 млн. евро;
3. Кибер пространство – 14 млн. евро;
4. Космос – 50 млн. евро;
5. Цифрова трансформация – 70 млн. евро;
6. Енергийна устойчивост и екологичен преход – 50 млн. евро;
7. Материали и компоненти – 20 млн. евро;
8. Въздушни бойни действия – 69 млн. евро;
9. Въздушна и противоракетна отбрана – 168 млн. евро;
10. Наземни бойни действия – 150 млн. евро;
11. Защита на силите и мобилност – 24 млн. евро;
12. Военноморски бойни действия – 90 млн. евро;
13. Подводни бойни действия – 40 млн. евро;
14. Симулации и обучение – 16 млн. евро;
15. Авангардни технологии – 57 млн. евро.

В рамките на тези категории за 2026 г. е предвидено да се обявяват 31 покани за подаване на проектни предложения. Ще се финансират научноизследователски и развойни дейности (НИРД), насочени към критичните отбранителни технологии и способности, които са общоприети от държавите членки. Половината от бюджета е предназначен за подкрепа на съвместни НИРД в областта на основните отбранителни способности. Това включва разработването на ендоатмосферен прехващач на ЕС, основен боен танк, многоцелева ракетна установка и полуавтономно плавателно средство.

Една четвърт от бюджета е предназначена за критични технологии и способности в редица перспективни области, вкл. квантово защитени мрежи, електронна война, облак за многодомейнни операции и високопроизводителни енергийни системи.

Заложени са и нетематични покани за 65 млн. евро за иновативни и ориентирани към бъдещето решения на МСП, стартъпи, технологични и изследователски организации, акселератори и др., и други действия (EUDIS) за 39 млн. евро.

В работната програма за 2026 г. присъстват мерки за насърчаване на иновациите в отбраната, част от Европейската схема за иновации в отбраната (EUDIS). Те включват ежегодния хакатон в областта на отбраната, бизнес наставничество за МСП, Капиталовия механизъм в областта на отбраната, бизнес акселератор на EUDIS, както и мачмейкинг с инвеститори.

И тази година, в подкрепа на целите на Платформата “Стратегически технологии за Европа” (STEP), повече от половината от предвидените покани (17) ще насърчават проекти в областта на цифровите технологии и дълбокотехнологичните иновации, чистите и ресурсно ефективни технологии и биотехнологиите. Одобрените за финансиране и допустимите проекти към тези покани ще бъдат отличени с печат STEP*.

Бенефициенти

Бенефициенти по програмата могат да бъдат малки и средни предприятия (МСП), вкл. стартиращи предприятия, научноизследователски организации, технологични организации, национални координационни звена и др., кандидатстващи в консорциум. Съставът на консорциумите се определя отделно за всяка покана.

Управляващ орган

Управляващият орган  отговаря за ефективното управление и изпълнение на програмата. Европейският фонд за отбрана се управлява от Генерална дирекция “Отбранителна промишленост и космос” (DG DEFIS) към Европейската комисия.

Срок

Дейностите и разходите по годишната програма са допустими за финансиране в рамките на сроковете, упоменати в отделните покани за набиране на проектни предложения.

Приемите по поканите ще продължат индикативно между февруари и октомври 2026 г.

Кандидатстване

Възможностите за кандидатстване се обявяват своевременно чрез покани за проектни предложения и покани за подаване на оферти, като всяка покана има индивидуални срокове и специфични изисквания.

* Новият знак за качество на ЕС, който се присъжда на висококачествени проекти, допринасящи за целите на платформата “Стратегически технологии за Европа” (STEP). Подобно на печата за високи постижения, печатът STEP има за цел да улесни достъпа на тези проекти до допълнителни възможности за публична и частна подкрепа, както и до услугите на ЕСИ за ускоряване на бизнеса. За разлика от печата за високи постижения, печатът STEP се присъжда и на проекти одобрени за финансиране, и на такива, за които не достига бюджет.